Entità carattere (ISO 8859-1)

di GDesign, 23 Maggio 2003

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In questa pagina sono elecante le entità carattere supportate dall'HTML 4.0. Prima di scorrere l'elenco vediamo come e perché si usano: quando inseriamo del testo nelle nostre pagine HTML dobbiamo utilizzare queste entità per definire alcuni caratteri. Ad esempio se dobbiamo scrivere la lettera a minuscola con accento grave (à) generalmente pigiamo l'apposito tasto sulla nostra tastiera e non ci poniamo ulteriori problemi.

Questo può andare bene in MS Word o in un altro editor di testo, ma se stiamo scrivendo del testo in una pagina Html non è esatto. Per scrivere correttamente à dobbiamo digitare: à. Nel nostro codice Html leggeremo à e nella pagina Html visualizzata dal browser vedremo la nostra lettera a minuscola con accento grave.

Forse adesso viene da chiedersi ma che differenza c'è? Ecco la risposta: se nel testo scriviamo la parola "velocità" invece di "velocità" i browser visualizzeranno correttamente la parola - solo se - tramite intestazioni HTTP o codice HTML riceveranno l'informazione di caricare la giusta tabella-codici (in questo caso ISO 8859-1). Viceversa, se il web server per qualche motivo invia una tabella-codici differente, o se il browser è settato su una tabella codici-differente da quelle che riproducono correttamente i simboli delle lingue dell'Europa Occidentale, allora è facilissimo che la "à" di "velocità" divenga un'altra cosa. Facciamo un esempio:

• carichiamo una pagina web che contiene lettere accentate scritte normalmente (non come entità carattere);
• impostiamo nel nostro browser la tabella codici "Baltico"; se stiamo utilizzando Internet Explorer dal menu Visualizza scegliamo Codifica » Altro » Baltico;
• vedremo che al posto della "à" ci sarà una "c" sormontata da uno strano accento.

Questo perché in quella tabella-codici il posto numerico occupato nella nostra tabella dalla "à" è occupato invece dalla lettera "c" accentata.

Pensiamo agli utenti che parlano altre lingue o si trovano in altre nazioni, sicuramente incontreranno questo problema. Per evitare questo problema ed anche per rendere le pagine web più conformi allo standard Html è preferibile inserire nel testo direttamente le entità carattere piuttosto che i simboli da quelle referenziate.

Nota: questo discorso è sempre valido, ma in particolare nel caso in cui si ha l’abitudine di scrivere i testi delle proprie pagine web senza l’ausilio di editor WYSIWYG. Infatti gli editor più diffusi, possono essere impostati per convertire automaticamente, nel codice html rilasciato, i simboli in entità carattere.

Per ulteriori approfondimenti consultate le specifiche: Riferimenti ad entità carattere in HTML 4

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